今日、私のレジには三人の「老い」が同時にやってきました💦
🔴一人は、かつて気品に溢れ、高級ブランドの財布を手にしていたマダム。
わずか数ヶ月の間に、自分が何を買いに来たのか、お金を払ったのか、分からなくなっていました😭
🔴一人は、こちらの方も裕福なおばあちゃんなのですが、足が不自由で、店員を「召使い」のように動かさないと買い物ができない方。
🔴そしてもう一人は、腰が折れ曲がり、片目が潰れ、膿と血で固まった状態で「目が見えないから持ってきて！」と叫ぶ方。
そのおばあちゃんは、耳も遠くて、コミュケーションが本当に取りにくかったです😖💦
この三人が一度に来てしまったので、新入社員君を呼んで、耳の遠い片目のおばあちゃんは彼にお願いしました💦
頑張って買い物を聞いて、商品を持ってきてあげてました。
少ない店員で、この買い物介護状態は、本当に大変です💦
ドラッグストアに勤めて6年…
専業主婦をしていた頃には分かりませんでした😰
超高齢化社会は、ニュースの中の出来事ではなく、じわじわと、でも想像を絶するスピードで私たちのすぐ隣まで迫っていることを😱
1. 「老い」は誰にもコントロールできない
目の前で混乱するおばあちゃんを見て、私はうっすらとした絶望を感じずにはいられませんでした。
どんなに富を持っていても、どんなにお洒落をしていても、脳や身体の衰えを完全に止めることはできません。
そして一番怖いのは、彼女たちの多くが、自分の「異変」に気づいていない、あるいは認めたくないという点です。
お金持ちのマダム達は、自分達はしっかりしている、でも友人や知人は認知症になってしまって大変なの、そうなりたくないわ、と言うのです。
2. 福祉という「命綱」に繋がれない人々
日本は、他国に比べれば福祉制度は整っているはずです。
誰かが気づき、地域包括支援センターやケアマネジャーに繋ぐことができれば、あの片目が膿と血で固まってしまっているおばあちゃんの目も、適切な治療を受けられたかもしれません。
しかし、スマホも使えず、頼れる身寄りもなく、買い物さえ自力でできない独り身の高齢者にとって、その「命綱」はあまりにも遠い場所にあります。
片目のおばあちゃんは今、誰にも気づかれないまま、静かに「孤独死回廊」へと足を踏み入れているのではないか……。そう思えてならないのです。
そんな繋がれない高齢者、弱者は、片目のおばあちゃんだけでなく、他にも沢山、独居のおじいちゃん、おばあちゃんが私の店には沢山来られます。😱💦
3. 「店員」という立場の限界
私たち店員は、お客様の変化を敏感に感じ取ります。
「あ、あのおじいちゃん、最近お酒の量が一段と増えたな…手も震えてるし、大丈夫かな…😰」
「あのおばあちゃん、顔に傷が出来てる😵💫転んだのかな….」
でも、私たちの仕事はあくまで「いらっしゃいませ」から「ありがとうございました」まで。
明らかな事件性がなければ、私生活にまで介入することはできません。
変化を感じながらも、背中を見送るしかないもどかしさ。
今の日本は、こうした「こぼれ落ちそうな人々」を、地域の住民や、店員、ボランティアの、微かな「善意」という細い糸で辛うじて支えている状態です。
結び：未来への不安を抱えて
今日、大学の入学式スーツを新調した息子。
彼らが社会に出て、子育てする頃、この国はどうなっているのでしょうか😰
最近は戦争も始まってしまい、本当に恐怖です。😭
AIや自動化、ロボット化で、日本はみんながもっと生きやすくなるのでしょうか💦
私の中では、対策も、答えも、まだ見つかりません。
ただ、私は明日もカウンターに立ち、おばあちゃんたちが明日も無事に来店できることを祈りながら、品出しをし、買い物がしやすい様に整える事。
また、お客様が来たら、地道に声掛けをしていく事しか出来ないのかな、それぐらいしか出来ないかな😭
その声掛けで、少しでもお客様の気持ちがホッと出来れば良いな…
と思います。
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